Saya Menggunakan Cortana Smart Speaker All Weekend. Inilah Mengapa Ia Gagal

Saya menghabiskan hari menggunakan Cortana bukannya Alexa atau Pembantu Google dan pengalaman itu membuatkan saya merasa kasar di sekeliling pinggir seperti Cortana. Malangnya, Microsoft telah jatuh jauh di belakang bahawa satu-satunya penyelesaian yang munasabah adalah menyerah.

Satya berkata Selamat tinggal kepada Cortana Speakers

Baru-baru ini, Satya Nadella, CEO Microsoft, mengatakan dia tidak lagi melihat Cortana sebagai pesaing Alexa atau Google Pembantu. Menurut MSPoweruser, beliau menyatakan:

"Anda sepatutnya dapat menggunakannya di Google Assistant, anda sepatutnya dapat menggunakannya di Alexa, seperti bagaimana anda menggunakan aplikasi kami di Android dan iOS jadi sekurang-kurangnya bagaimana kami mahu memikirkan di mana ia akan pergi."

Tetapi, adakah Cortana setakat ini? Adakah masa untuk menuju ke arah yang baru dan berputus asa kepada Cortana sebagai pembantu rumah digital berdedikasi anda? Saya menghabiskan masa beberapa hari untuk menentukan perkara itu, dan apa yang saya dapati adalah: Ya, inilah keputusan yang tepat untuk dibuat.

Set Up Complicated

Apabila saya memulakan eksperimen ini, saya segera menghadapi masalah. Saya mempunyai peranti Alexa dan peranti Google yang tersebar melalui rumah saya. Tetapi saya tidak mempunyai peranti Cortana dengan mudah diletakkan. Saya memiliki Surface Pro 3, Windows 10 PC, dan saya meletakkan Cortana pada telefon saya. Tetapi PC saya tidak mempunyai mikrofon, Surface saya menghabiskan banyak masanya dimatikan hari ini, dan telefon saya tidak mempunyai mikrofon cukup baik untuk arahan suara cepat.

Jadi saya memperoleh Harmon Kardon Invoke untuk pejabat saya (di mana saya menghabiskan banyak masa saya) dan menggunakan telefon saya di lokasi lain di dalam rumah. Ia bukan satu senario satu-satu yang sempurna, tetapi cukup baik. Malangnya, tidak ada yang sama dengan Google Home Mini atau Echo, hanya Invoke. Begitu murah meletakkan penceramah Cortana di sekitar rumah itu keluar dari soalan. Harga Invoke telah jatuh ke $ 50, yang sangat rendah untuk penceramah berbunyi seperti itu, tetapi anda boleh mendapatkan Echo Dots dan Google Minis kurang. Sekiranya anda mengawasi, tidaklah biasa untuk melihatnya sekurang-kurangnya $ 30.

Cortana Adakah Setengah Asas Cukup

Penggunaan utama saya untuk peranti Google dan Alexa saya adalah kawalan rumah pintar, muzik, pemasa, dan rutin yang mengotomatisasi perkara. Apabila ia mencapai integrasi Smart Home, saya fikir saya berjaya pada mulanya. Cortana mempunyai Wink, Smartthings, dan integrasi Philips Hue. Saya sedang menggunakan hub Wink untuk kebanyakan peranti rumah pintar saya dan mentol lampu Philips, dan mengawal peranti tersebut tanpa masalah. Pengalaman dengan kebanyakan peranti pintar saya adalah setanding dengan Alexa atau Google Assistant.

Cortana terus maju dengan mudah untuk menetapkan pemasa dan penggera, dan menambah Spotify adalah satu proses mudah yang seolah-olah berfungsi dengan baik. Setidaknya ia dilakukan sehingga saya mahu menghentikan muzik. Kira-kira separuh masa, berkata "Berhenti" atau "hentikan muzik" tidak berfungsi. Cortana akan memberitahu saya bahawa dia tidak boleh melakukannya sekarang. Jika saya mencuba beberapa kali lagi, ia akhirnya akan berfungsi. Memanggil senarai main adalah sama masalahnya. Walaupun nama yang salah, mengatakan "bermain hutan buta di Spotify" dengan betul menarik perhatian pemain Ori dan Blind Forest, tetapi mengatakan "bermain Ori dan Blind Forest" membingungkan Cortana setiap kali. Saya mendapati lebih mudah untuk mengawal muzik dari aplikasi Spotify daripada melalui interaksi suara.

Sebaliknya, selagi saya mendapat nama lagu atau orang yang betul, saya jarang sekali melihat isu seperti ini dengan Google Assistant dan Alexa dengan Spotify.

Lebih banyak Ciri-ciri yang Hilang daripada Hadapan

Masalahnya bermula dengan ruang tamu saya. Lampu di ruang tamu saya adalah peranti Magic Home, dan Cortana tidak mempunyai integrasi untuk mereka. Kemudian saya menyedari cawangan pintar saya adalah sama ada peranti iClever atau GE, dan sementara peranti GE mempunyai integrasi Wink, peranti iClever tidak. Oleh itu, saya tidak boleh menghidupkan lampu di ruang tamu saya, dan tidak dapat mengawal sebahagian besar cawangan pintar saya dengan Cortana. Saya terpaksa kembali ke Alexa atau Google untuk itu.

Kadang-kadang muzik yang saya suka tidak di Spotify, dalam hal ini saya berpaling ke sumber lain. Malangnya, pemilihan perkhidmatan muzik untuk Cortana adalah minimum. Tidak ada Pandora misalnya, walaupun janji mereka bahawa ia akan datang lebih dari setahun yang lalu. Pandora belum mengemas kini blog beritanya dengan menyebut-nyebut lagi mengenai Cortana, walaupun ia mengemas kini apl Xbox. Walaupun dengan Spotify, Cortana tidak mempunyai audio pelbagai bilik sama sekali, yang merupakan ciri yang sering saya gunakan. Dan jika saya mahu interkom, ia kembali kepada Alexa atau Google. Masalahnya bukan hanya bahawa saya tidak mempunyai penceramah Cortana di seluruh rumah saya, ciri-ciri ini tidak wujud.

Saya mempunyai email dan Kalendar saya yang terintegrasi melalui Outlook.com, jadi ini sepatutnya menjadi snap. Dan sementara e-mel saya berfungsi dengan baik, kalendar saya meninggalkan banyak yang diinginkan. "Cortana, apa yang ada di kalendar saya" dan "apa pelantikan saya yang seterusnya" membawa kepada respons mengenai apa-apa yang ada di kalendar hari ini. Tetapi saya cari esok. Jadi saya cuba "apa yang ada pada kalendar saya esok" dan selepas dua percubaan yang akhirnya bekerja. Malangnya, maklumat yang saya terima tidak membantu kerana pakej.

Bila-bila masa saya menerima e-mel tentang penghantaran dalam perjalanan, Microsoft membantu menambahnya pada kalendar saya pada hari ketibaan yang dijangka. Secara mengecewakan, bertanya kepada Cortana "bila tiba masanya saya tiba" tidak menghasilkan keputusan. Kalendar saya menyenaraikan lima pakej yang tiba esok, dan Cortana hanya akan membaca empat item pertama dalam senarai. Yang bermaksud perlantikan sebenar saya (item keenam) untuk esok tidak disenaraikan.

Pelantikan kalendar juga mendedahkan bahawa Cortana tidak berfungsi secara konsisten merentasi peranti. Acara untuk esok mempunyai peringatan yang ditetapkan untuk hari ini. Apabila peringatan itu berlaku, ia memukul telefon Android saya, telefon Windows saya, PC saya, dan Surface saya. Tetapi tiada apa yang berlaku pada Invoke. Jika peranti lain tidak berada di dalam bilik yang sama, saya mungkin terlepas peringatan sama sekali.

App Cortana Tidak Bantu Banyak

Saya tidak menambah banyak peraturan dengan suara

Saya menggunakan banyak rutin untuk mengautomasikan rumah saya. Saya menganggap mereka berpindah ke Cortana untuk pengalaman yang lengkap, tetapi pada permulaan proses itu hanya ada pilihan rutin untuk Cortana. Setengah lewat, kemas kini berlaku, dan Microsoft memperkenalkan ciri yang sangat mirip dengan rutin yang dipanggil Adegan dan Peraturan. Adegan boleh menggabungkan tindakan- jika lampu dapur dimatikan, matikan termostat ke 70 darjah. Aturan membuat tindakan berlaku pada waktu tertentu - pada pukul 9 malam menyalakan lampu teras.

Saya fikir saya mendapati jalan saya ke automasi, tetapi sekali lagi saya dengan cepat mendapati Microsoft hanya melaksanakan ciri ini separuh jalan. Anda hanya boleh ditetapkan Adegan dan Peraturan dengan suara anda. Jika anda menggali ke dalam tetapan aplikasi Cortana (di mana Microsoft memindahkan nota), anda boleh melihat dan memadam Adegan dan Peraturan yang sedia ada, tetapi anda tidak boleh menambahnya. Pada ketika itu, saya melemparkan tangan saya dan berhenti. Saya mempunyai banyak rutin untuk ditambah dengan suara.

Penggera dan pemasa adalah sama masalahnya. Anda tidak boleh menamakannya, sama ada anda menggunakan aplikasi atau suara, dan jika anda membuat satu daripada pembesar Cortana, anda mesti mengeluarkannya menggunakan pembesar suara. Oleh kerana anda tidak dapat menyebutnya, itu bermakna mengatakan sesuatu seperti: "keluarkan penggera saya 4:30 petang" dan berharap Cortana memahami anda. Jika saya menetapkan satu pada telefon saya, ia pergi ke aplikasi jam. Walaupun, ketika saya melakukannya, ia tidak mendapat masa yang tepat walaupun saya menggunakan pilihan menaip.

Fakta mudah ialah, Google dan Amazon telah melakukan kerja integrasi aplikasi yang lebih baik di sini. Saya boleh mengawal peringatan, penggera, dan pemasa untuk sebarang peranti saya dari aplikasi masing-masing. Dan saya boleh menubuhkan rutin dengan mengetuk skrin telefon saya tanpa bercakap dengan peranti tersebut dengan cara mudah untuk digunakan.

Sangat sedikit Keterampilan yang Ada, dan Mereka Tidak Pasti Menghidupkan

Apabila Microsoft mengumumkan Invoke, ia membanggakan bahawa 46 kemahiran sudah wujud pada Cortana. Sejak itu bilangan itu telah berkembang kepada lebih seratus. Tetapi itu sangat kecil berbanding dengan 50,000 kemahiran Alexa. Dan walaupun tidak setiap kemahiran Alexa sangat mengagumkan, ramai di antara mereka sekurang-kurangnya cuba melakukan sesuatu yang unik, seperti membaca cerita atau memudahkan permainan papan. Cortana nyaris tidak mempunyai asas-asas yang dipenuhi dengan Dominoes, Dark Sky, dan Wink.

Tetapi bahagian terburuk cuba menambah kemahiran. Anda boleh menemui kemahiran yang telah anda pasang dalam aplikasi Cortana. Tetapi mengklik pada pilihan "Ketahui Lebih Banyak Kemahiran" membawa anda ke laman web Kemahiran Cortana, di mana anda boleh mengklik kemahiran untuk mendapatkan keterangan. Tetapi tiada butang tambah, pilihan pemasangan, atau apa-apa els untuk mencadangkan cara mendayakannya. Microsoft menjangka anda cuba menggunakan kemahiran dengan bercakap dengan Cortana, di mana anda akan diminta untuk menambahkannya.

Tetapi anda perlu tahu kemahiran yang wujud di tempat pertama, yang bermaksud anda pasti akan berakhir di laman web ini-jadi mengapa tidak biarkan kami menghidupkannya dari situ?

Perkara Paling Berkuasa yang Boleh Anda Lakukan dengan Cortana adalah Mengubahnya Kepada Alexa

Setiap kali saya menghadapi masalah dengan menggunakan Cortana, jawapannya agak mudah: Call Alexa. Selaras dengan janji "hanya menggunakan peranti Cortana" saya, saya tidak mengambil jalan mudah. Sebaliknya, saya memanggil Alexa melalui Cortana menggunakan integrasi baru mereka. Saya gembira untuk mengatakan ini bekerja hebat. Kebanyakan masa dalam masa dua saat saya mendengar Alexa ding memberitahunya bahawa dia telah mengambil alih, dan kemudian saya boleh mengatakan arahan yang saya perlukan. Selepas permintaan saya berlalu, Alexa akan bertanya jika ada apa-apa lagi. Apabila saya selesai, saya boleh berkata "berhenti mendengar" atau mengatakan apa-apa sama sekali. Akhirnya, dia akan meluangkan masa.

Tetapi setakat integrasi itu, ia masih menjadi langkah yang agak lambat apabila anda hanya boleh menggunakan pembicara Alexa di tempat pertama. Jika pembantu suara pembesar suara adalah tentang kemudahan, maka ia hanya masuk akal untuk pergi lurus mulut kuda maya dan melangkaui kelewatan.

Cortana terjebak dalam masa

Hampir setiap isu yang saya hadapi dengan Cortana pernah menjadi isu dengan Alexa dan Pembantu Google.

Mereka tidak selalu menyumbang berbilang penceramah, dan tidak mempunyai audio berbilang bilik. Mereka tidak mempunyai perbaikan dalam aplikasi dan rutinnya tidak hadir pada mulanya. Tetapi Amazon dan Google telah berusaha memperbaiki persembahan mereka, dan untuk terus terang, Microsoft tidak. Sekurang-kurangnya tidak dalam fesyen yang berfokuskan pengguna. Mereka mungkin telah menunjukkan demo di tempat kerja pejabat futuristik, tetapi itu tidak membuat anda atau saya baik di rumah.

Bolehkah Microsoft mengejar? Ya mungkin, tetapi pada kos apa? Microsoft adalah sebuah syarikat besar dengan banyak besi dalam api, dan setiap kali ia memberi tumpuan kepada sumber di sini, ia kehilangan tumpuan di tempat lain.

Sebenarnya, walaupun Microsoft telah menambah semua ciri yang sedang hilang semasa Cortana, itu tidak akan menyelesaikan masalah yang sering dihadapi oleh Microsoft. Pengangkatan yang rendah bermakna sokongan pihak ketiga kurang, tetapi sokongan pihak ketiga yang hilang bermakna penerimaan yang rendah. Microsoft menghadapi masalah ayam dan telur yang sama dengan telefon Windows, dan itulah sebabnya terdapat sedikit kemahiran Cortana. Tiada siapa yang berminat untuk membangunkannya.

Pada satu ketika, perkara terbaik untuk dilakukan adalah mengubah kursus dan bertanya soalan baru. Apa lagi yang boleh Cortana? Dan itulah yang ditemui oleh Satya Nadella dengan kenyataannya yang baru-baru ini.

Sementara itu, saya akan kembali ke Alexa dan Google. Saya akan menyimpan Speaker Cortana sekitar untuk integrasi Spotify, tetapi mungkin tidak banyak lagi. Walaupun sambutan suara tidak bertambah baik, saya dapat menyimpannya di sebelah PC saya dan mengawalnya dari aplikasi Spotify atau hanya menggunakannya sebagai pembesar suara Bluetooth. Dan untuk menjadi adil, ia adalah pembesar Bluetooth yang cukup baik untuk $ 50.