Apa yang Neraka Adakah Valve Bahkan Adakah Lagi (Selain Ambil Wang Kami)

Ketika Steam memperkenalkan pemulihan kepada sistem perbualannya yang hampir tidak bersaing dengan bintang yang semakin meningkat dari Discord, kita masih tertanya-tanya mengapa ini mengambil masa yang lama untuk bermula. Apa yang dilakukan oleh Valve juga lakukan lagi?

Valve, pemaju permainan di belakang francais seperti Half-Life dan Portal, serta syarikat yang memiliki storan permainan komputer maya Steam, mempunyai sekitar 360 pekerja (sehingga 2016). Pada tahun 2017-setahun di mana Valve tidak mengeluarkan permainan-kedai Steam menghasilkan pendapatan sebanyak $ 4.3 bilion. Kembali pada tahun 2011, pengasas Valve dan Presiden Gabe Newell berkata, atas dasar pekerja, syarikat itu adalah syarikat yang paling menguntungkan di Amerika Syarikat.

Jadi, apakah syarikat yang menguntungkan dan berjaya dengan masa dan sumbernya?

Saya serius bertanya.

Sembang Stik Baru Hanya Hampir Tidak Meningkat Dengan Alat Komuniti Bersaing

Minggu ini, Steam mengeluarkan pelanggan perbualannya yang baru, ringkasnya, salinan Discord hanya cukup untuk mendapatkan. Anda boleh menggunakannya untuk memulakan sembang kumpulan dengan rakan anda, atau dengan seluruh Steam Group anda. Sekali dalam sembang kumpulan, anda boleh membuat satu siri saluran teks untuk menganjurkan perbincangan di sekitar topik yang berbeza, atau membuat saluran suara yang anda dan rakan anda boleh masuk dan keluar dari masa lapang anda, bukannya perlu mengatur panggilan dan menjemput orang satu demi satu. Sebelum kemas kini ini, bual dalam binaan Steam jauh lebih rendah daripada menubuhkan pelayan Discord percuma untuk rakan atau komuniti anda. Sekarang, Steam telah mencapai sekurang-kurangnya pariti ciri asas.

Nah, semacamnya.

Discord mempunyai saluran teks dan suara selama bertahun-tahun. Hakikat bahawa Steam hanya kini semakin bertambah untuk menambahnya, sementara perubahan yang dialu-alukan, masih ada sangat terlambat ke permainan. Sementara itu, Discord mempunyai overlay dalam permainan, sembang video, ciri penyederhanaan pelayan yang mantap, dan satu lagi. Steam sibuk mengejar Discord, sementara Discord telah mengejar Slack. Ia agak seperti menyalin jock yang menyalin kerja rumah nerd.

Tetapi Steam mempunyai ace sehingga lengannya: pemain PC telah menggunakan Steam lebih lama, dan Steam mempunyai satu ton ciri komuniti yang dapat mengintegrasikan dengan sistem perbualan baru ini. Kecuali ... mereka tidak.

Jika anda berada dalam kumpulan Steam, anda boleh membuat sembang kumpulan dengan satu klik, yang bagus. Bagaimanapun, anda tidak boleh menghantar pengumuman dari Kumpulan anda ke sembang itu. Sebarang acara yang anda buat tidak akan dipaparkan dalam sembang. Kumpulan wap dan sembang kumpulan yang bersesuaian berfungsi secara terpencil. Kini, ini adalah keluaran pertama dan Steam mungkin mengemaskini pada masa akan datang untuk mengintegrasikan ciri-ciri sosial sedia ada yang lebih rapat dengan sistem perbualannya yang baru, tetapi memandangkan berapa lama ia mengambil masa untuk mengejar syarikat asas menawarkan pesaingnya, kita tidak menahan nafas kita.

Steam Pada dasarnya Mengabaikan Penyiaran Permainan

Saya dapat mencari siaran ini di Steam, tetapi jika ada cara untuk menghubungkannya, Steam tidak membantu saya mencarinya.

Sekiranya anda telah membayar walaupun sedikit perhatian kepada dunia permainan sejak beberapa tahun kebelakangan ini, anda pasti tahu bahawa aliran permainan anda kepada penonton adalah perniagaan besar. Ia juga merupakan perniagaan rumit. Malah penyiaran di Twitch atau YouTube biasanya memerlukan perisian pihak ketiga yang tidak begitu mudah (atau murah) kerana boleh. Jadi, mungkin Valve menuangkan semua pembangunan Steamnya menjadi ciri yang lebih baik untuk permainan penyiaran? Anda fikir begitu. Walau bagaimanapun, ciri Steam di bahagian depan ini sangat halus.

Curiga, Steam tidak mempunyai ciri penyiaran terbina dalam. Jika anda mendayakannya dalam tetapan anda, rakan anda boleh masuk untuk menonton permainan anda semasa anda bermain. Anda bahkan boleh menetapkannya untuk menyiarkan permainan anda secara terbuka untuk sesiapa sahaja yang tersandungnya dari laman siaran Steam. Anda tidak perlu mempunyai perisian pihak ketiga untuk memulakan penyiaran. Semuanya berfungsi dengan baik, dan ia juga dilengkapi dengan sembang teks terbina dalam setiap siaran.

Walau bagaimanapun, ia tidak mempunyai ciri-ciri penting yang disiarkan oleh penyiar atau penonton. Anda tidak dapat dengan mudah mengikuti orang yang menyiarkan siaran anda. Anda tidak boleh menerima pemberitahuan apabila penyederhana hidup. Sebagai penyiar, anda tidak boleh menambahkan hamparan webcam (benar-benar?) Atau juga berkongsi pautan ke strim anda (benar-benar ?!), yang menjadikannya hampir mustahil bagi kebanyakan orang untuk mencari siaran anda sama sekali. Untuk kredit Steam, ciri ini masih disenaraikan sebagai "beta" pada halaman produknya. Untuk kecurigaan Steam, ciri ini telah wujud sejak 2014. Lebih buruk lagi, ia seolah-olah tidak berubah sejak pertama kali dibebaskan. Jadi hampir empat tahun yang lalu, Steam mengakui bahawa permainan streaming adalah satu perkara, namun syarikat itu tidak mengganggu membangunkan ciri yang dicipta kemudian.

Jika itulah Steam mengendalikan ancaman Twitch, ia tidak membingungkan dengan baik untuk Clone baru yang terbakar yang kebanyakannya dibakar oleh syarikat itu telah dikeluarkan.

Injap Tidak Membuat Permainan Lagi

Sekiranya ia bukan ciri masyarakat atau penstriman, mungkin semua wang dan tenaga kerja yang ada dalam Valve akan menjadi perkembangan permainan?

Tolong berhenti ketawa.

Untuk menjadi benar-benar adil kepada Valve, terdapat sekurang-kurangnya beberapa permainan yang telah dilepaskan baru-baru ini atau sedang dalam perkembangan aktif. Pada tahun 2016, syarikat itu mengeluarkan permainan VR percuma yang ditetapkan di Portal alam semesta untuk mempromosikan HTC Vive. Setahun sebelum itu, mereka membuat, sebuah kabinet arked Kiri 4 Mati. Oh, tapi ada Artefak, yang Dota-permainan kad bertema bertema yang sepatutnya keluar tahun ini. Untuk mendapatkan idea tentang bagaimana orang-orang teruja untuk itu, periksa video yang benar-benar legenda di atas orang ramai yang bertindak balas terhadap pengumuman permainan.

Walau bagaimanapun, dari segi francais terbesarnya, Valve telah melepaskannya. Yang terakhir Portal permainan (selain demo VR percuma), Portal 2, keluar pada tahun 2011. Kiri 4 Mati 2 keluar pada tahun 2009. Yang terakhir Half-Life permainan keluar dalam ... baik, mari kita tidak membawa itu. Anda mungkin boleh berhujah bahawa Valve lebih peduli tentang permainan berbilang kompetitif seperti Dota dan CS: GO kerana mereka boleh terus membuat wang dengan perkara-perkara seperti kejohanan biasa. Namun, penerbit lain, walaupun saiz yang setanding, mampu menguruskan siaran untuk kedua-dua permainan dalam talian dan pemain tunggal. Adakah Valve menjaga bahawa ia telah meninggalkan francais yang paling popular? Adakah mereka mahu memperkenalkan yang baru? Pernah?

Sekiranya masih Valve dibuat permainan, peminat mungkin akan berpasangan dengan kitaran pembangunan yang panjang. Heck, Bethesda mendapat perhatian baru Skrol Elder permainan mungkin sekali setiap enam tahun, tetapi orang masih melepaskan walaupun kad gelaran permainan baru dikeluarkan. Itulah sebabnya dalam perkembangan yang panjang itu membasahkan satu permainan, versi baru lain permainan keluar. Dengan Injap, bukannya jadual pelepasan yang berperingkat-peringkat dan kemarau kandungan sekali-sekala, nampaknya pemaju hanya terbangun dari tidurnya pada bulan paling terang untuk membuang tulang ke tempat esports, atau melepaskan sesuatu yang mengecewakan.

Stim terus memberikan kawalan yang lebih ke kedai sendiri

IsThereAnyDeal menemui harga yang bagus di Doom, tidak ada Jualan Steam. Dan ia juga mengaktifkan Steam.

Okay, jadi walaupun jumlah wang yang banyak syarikat itu meraih, mereka masih mengekalkan kiraan pekerja mereka rendah. Mereka tidak membuang satu tan sumber pada bersaing dengan Discord atau Twitch, dan mereka hanya bekerja pada permainan yang membuat wang yang paling berterusan. Tetapi pasti, pasti Injap akan menghabiskan beberapa sumber yang cukup besar untuk memastikan storan Steam adalah yang terbaik, bolehkah? Menjual permainan adalah satu perkara yang syarikat masih baik selepas bertahun-tahun, dan itu pembuat wang yang memastikan Valve tidak akan keluar dari perniagaan, tidak kira berapa sedikit permainan yang dibuat.

Masih lagi.

Oleh kerana menjadi kedai besar (dan, lebih penting lagi, sumber muat turun) yang semua orang menggunakan, Steam mengekalkan dominasinya sebagai tempat terbaik untuk menguruskan permainan anda. Walau bagaimanapun, ia tidak selalu cara terbaik untuk beli permainan. Semasa anda menunggu Jualan Stim seterusnya, Humble Bundle telah melangkah masuk untuk menawarkan jualan bayar-apa yang anda mahukan pada permainan yang hebat. Jika anda sedang mencari sesuatu yang khusus, IsThereAnyDeal akan mengimbas setiap kedai yang ada, menjejak harga dari masa ke masa, dan cari kedai dengan tawaran terbaik tidak kira berapa masa tahun itu. Anda bahkan boleh menyempitkannya ke kedai-kedai yang menjual kekunci Steam, jadi anda boleh mendapatkan kesepakatan yang padat tanpa membelah perpustakaan anda. IsThereAnyDeal mengimbas beberapa kedai niche, tetapi ia juga boleh menjumpai jualan dari peruncit besar seperti Amazon, yang meninggalkan kelemahan teruk di kubu Steam.

Sebuah kedai lebih daripada sekadar harga jualannya. Kedai depan yang baik akan membantu anda mencari permainan yang bagus untuk dimainkan. Steam masih mempunyai seksyen permainan yang disyorkan dan disyorkan di halaman depannya (mungkin pekerja Valve terpaksa memilih mereka), tetapi permainan pengiring seolah-olah seperti tugas syarikat ingin keluar untuk orang lain. Pada bulan Oktober tahun lepas, Steam telah mengubah ciri Kuratornya untuk memudahkan para pemain berpengaruh untuk mengesyorkan permainan. Ia jauh lebih baik daripada sistem Curator digunakan untuk menjadi, tetapi ia juga meletakkan orang yang tidak berfungsi untuk Valve sebagai sumber utama mencari permainan baru untuk bermain. Ia akan menjadi seperti jika Netflix mula meletakkan Rotten Tomatoes yang bertanggungjawab terhadap enjin cadangannya.

Bukan sahaja Steam kelihatan tidak berminat dalam mencari permainan yang baik, ia kelihatan tidak berminat untuk mengharamkan yang buruk. Pada awal tahun ini, Valve mengumumkan bahawa, sebagai dasar, syarikat itu akan membenarkan segala-galanya di kedainya, kecuali jika ia menyalahi undang-undang atau "mengetuk lurus", apa pun maksudnya. Jadi, jika anda bukan peminat permainan yang pada asasnya lucah di Steam, kini tugas anda untuk mengelakkannya, bukan tugas mereka untuk membuangnya. Injap mempunyai hak untuk mengharamkan permainan untuk menjadi sangat keterlaluan, tetapi untuk sebahagian besar, kandungan polis di platformnya bukan pekerjaan yang ingin syarikat.

Walaupun Steam terus mendapat sedikit dan lebih sedikit perkara yang bertanggungjawab, pesaing mereka menembak mereka. GOG menjadi kedai depan alternatif yang kompeten-meskipun komitmennya terhadap permainan bebas DRM secara semulajadi bermakna beberapa penerbit tidak akan muncul di kedainya. Lebih buruk lagi (untuk Steam), Twitch bereksperimen dengan menjual permainan langsung. Memandangkan Amazon memiliki Twitch, dan sudah menjual kod muat turun permainan, ini tidak menjadi baik untuk Steam. Jika apa-apa, nampaknya satu-satunya sebab Steam tidak mempunyai persaingan besar dalam arena jualan permainan PC semata-mata kerana tiada siapa yang berusaha keras mengetuk raja takhta takhta.

Akhirnya-dan kami mengakui ini adalah jumlah nitpick-Steam tidak mempunyai kemas kini UI dalam beberapa tahun dan ia kelihatan positif bertarikh. Ini menunjukkan melalui setiap ciri baru yang ditambah, berpegang pada reka bentuk muka lama yang sama. Setahun dan setengah yang lalu, sebuah fail yang bocor sangat tersirat bahawa overhaul reka bentuk akan datang ke Steam. Enam bulan yang lalu, seorang pereka Steam mengatakan bahawa ia masih dalam kerja-kerja. Namun, di sini kita duduk, menunggu.

Injap Nampaknya Kandungan Tidak Berapa Banyak

Kebanyakan perkara yang berguna Steam masih ada di sini, di perpustakaan anda.

Sudah tentu, Valve masih tidak barangan. Bulan lalu, syarikat itu mengeluarkan aplikasi Link Steam yang membolehkan anda mengalirkan permainan dari PC anda ke telefon anda. Dan ya, ciri perbualan baru penting untuk Steam sebagai platform, tetapi hampir tidak revolusioner untuk dunia permainan pada umumnya. Namun, kita ditinggalkan dengan persoalan mengenai apa yang dilakukan Valve dengan masa dan wangnya.

Hari-hari ini, nampaknya jika syarikat itu masih sangat menguntungkan bagi setiap pekerja, ia kurang kerana berapa banyak wang yang dibuat oleh Valve, dan lebih banyak lagi kerana betapa kecilnya syarikat itu. Ia seolah-olah seperti usia antara siaran ciri utama, dan apabila ciri-ciri besar akhirnya jatuh, mereka duds. Tapi apa yang kita peduli, kan? Dalam satu atau dua bulan lagi, terdapat satu lagi penjualan Steam, kami akan mendapat permainan untuk 75%, dan Valve masih akan membuat beban wang. Mungkin, setelah menakluki dunia permainan PC, Valve berpuas hati dengan kebanggaannya, hanya melakukan sedikit kerja apabila merasakannya, dan jika tidak, membolehkan pekerja yang sangat menguntungkan berehat. Bunyi seperti mimpi.

Walau bagaimanapun, seseorang tidak dapat menggoncang perasaan bahawa Steam hanya terus kekal dominan kerana seluruh dunia hanya tidak peduli untuk menggulingkannya lagi. Amazon (dengan Twitch) mempunyai lebih banyak pengaruh dan infrastruktur runcit untuk membuat peluh Steam jika mereka memutuskan untuk, dan permulaan yang buruk seperti GOG dan Discord cukup lapar untuk dengan cepat membina ciri pemain yang inginkan sementara Valve lambat menyesuaikan diri dengan pasaran yang berubah . Valve mungkin selamat buat masa ini, tetapi jika raksasa tidur itu bangun dan melakukan sesuatu, terdapat risiko sebenar bahawa komuniti permainan akan bergerak.